Nació en Orio (Guipúzcoa) el 24 de febrero de 1.836 y murió en Tánger el 9 de marzo de 1.896. Arabista, escritor, diplomático, miembro correspondiente de la Real Academia Española (1.874), socio honorario de la Sociedad Española de Africanistas y colonistas (1.884), y condecorado con la encomienda de número de la Real Orden de Isabel la Católica. El rótulo de una calle en el pueblo y una estatua en la explanada de Regla conservan su memoria en Chipiona.
La creación urgente de un nuevo centro de formación o Colegio de Misioneros Franciscanos con destino a las misiones de Tierra Santa y Marruecos. Obtenida la correspondiente venia de la Santa Sede, el Gobierno español y los Superiores de la Orden comisionaron al propio P. Lerchundi la ejecución del proyecto. Se decide que la fundación se lleve a cabo en el Santuario de Nuestra Señora de Regla en Chipiona (Cádiz), de gran ascendencia histórica y religiosa en las provincias de Sevilla y Cádiz, que en otro tiempo perteneciera a los Agustinos. El Colegio se inaugura con las formalidades de rigor el 8 de septiembre de 1882.
Pero el P. Lerchundi, a más de todo esto, fue meritísimo protector de la infancia desvalida. He aquí un nuevo aspecto de su vida digno de ser conocido y divulgado. Así, por su labor benéfica y social mereció el justo título de “padre de los pobres”.
El Ayuntamiento de Chipiona, honró al Padre Lerchundi con el título de hijo adoptivo y predilecto de la Villa.